Дно Арала выбросило в атмосферу 748 млн тонн CO₂ — учёные предложили монетизировать его восстановление

Исследование, опубликованное в журнале Science, меняет понимание экологической катастрофы: Арал — не просто исчезнувшее море, а активный источник парниковых газов. И оно же предлагает нестандартный выход: финансировать восстановление через углеродные кредиты стоимостью до 15,8 млрд евро.

Суть коротко

• Группа учёных под руководством Рафаэля Марсе из испанского Центра перспективных исследований установила: с начала осушения Арала его дно выбросило в атмосферу 748 млн тонн CO₂. В будущем может быть высвобождено ещё 605 млн тонн.
• Механизм прост: когда вода исчезает, донные осадки контактируют с кислородом, микроорганизмы разлагают органическое вещество и выделяют CO₂. Озёра — поглотители углерода, высохшие озёра — его источники.
• Озеленение дна, которое активно проводится в регионе, практически не влияет на поглощение углерода. Единственный эффективный способ остановить выбросы — снова покрыть территорию водой.
• Учёные предлагают оценить предотвращённые выбросы как экономический актив и привлечь международное финансирование через углеродные кредиты. Их потенциальная стоимость — от 3,1 до 15,8 млрд евро.
• Инвестиции в 8,5 млрд евро позволили бы восстановить до половины площади Арала от уровня 1960 года и одновременно сгенерировать значительный объём углеродных кредитов.

Арал как климатическая бомба замедленного действия

Аральская катастрофа обычно описывается как экологическая трагедия регионального масштаба: исчезновение рыболовства, засоление почв, пыльные бури с высохшего дна. Исследование испанской команды добавляет к этой картине глобальное климатическое измерение.

Полевые работы 2022 года показали: недавно высохшие участки дна содержат больше органического углерода и обладают более высоким потенциалом выбросов. По мере высыхания сначала испаряется вода, затем — кислород начинает разрушать органические отложения, накопленные за тысячелетия. Этот процесс необратим без возвращения воды — и продолжается каждый год.

Принципиально важный вывод: проблема Арала не закончилась, когда море высохло. Она продолжается прямо сейчас — в виде невидимых выбросов CO₂ с поверхности бывшего дна.

Почему деревья не помогут

Одним из ключевых выводов исследования стало опровержение популярного подхода к реабилитации аридных территорий — озеленения. В регионе реализуются масштабные проекты по посадке саксаула и других засухоустойчивых культур на высохшем дне Арала. Это снижает пыльные бури и частично стабилизирует грунт. Но как инструмент борьбы с выбросами CO₂ — практически неэффективно.

Рафаэль Марсе прямо указывает: единственный эффективный способ остановить выбросы — снова покрыть эти территории водой. Всё остальное — паллиативы.

Углеродные кредиты как финансовый механизм восстановления

Здесь исследование переходит от диагностики к терапии — и предлагает нестандартный инструмент. Если восстановление водного зеркала Арала предотвращает сотни миллионов тонн будущих выбросов CO₂, эти предотвращённые выбросы можно превратить в углеродные кредиты и продать на международном рынке.

По расчётам учёных, потенциальная стоимость таких кредитов — от 3,1 до 15,8 млрд евро в зависимости от цены углерода. Эти средства могли бы покрыть расходы на модернизацию ирригационной инфраструктуры, где сейчас теряется до 90% воды.

Авторы признают спорность механизма углеродных кредитов — инструмент нередко критикуется за недостаточную прозрачность и реальный климатический эффект. Однако в данном случае расчёт выбросов поддаётся точному измерению, а связь между восстановлением водного зеркала и предотвращёнными выбросами прямая и верифицируемая.

Казахстанский контекст

Северная часть Аральского моря — Малый Арал — находится на территории Казахстана. Именно здесь в 2005 году была построена Кокаральская плотина, отделившая казахстанскую часть от узбекской и позволившая постепенно восстановить уровень воды в Малом Арале. Это локальный успех: уровень воды поднялся на несколько метров, рыболовство частично восстановлено, испарение соли сократилось.

Однако основная часть высохшего дна — Южный Арал — по-прежнему представляет собой пустошь на территории Узбекистана и частично Казахстана. Именно эта территория является главным источником описанных учёными выбросов CO₂.

Для Казахстана исследование испанцев открывает несколько возможностей. Во-первых, участие в разработке механизма углеродных кредитов для региона — страна заинтересована в развитии углеродного рынка и уже имеет Систему торговли выбросами (СТВ). Во-вторых, международное финансирование модернизации ирригационной инфраструктуры — именно той, о реконструкции которой мы писали в контексте государственной программы обновления каналов. Наконец, это аргумент для трансграничного диалога с Узбекистаном об управлении водными ресурсами Сырдарьи и Амударьи.

Авторский вывод

Арал перестал быть просто экологической катастрофой прошлого века — теперь это активный источник глобальных выбросов, цифры которых опубликованы в одном из самых авторитетных научных журналов мира. Испанские учёные предлагают превратить трагедию в экономический стимул: сделать восстановление моря выгодным через углеродные кредиты. Это не романтика — это финансовая математика. Казахстану и Узбекистану остаётся решить, готовы ли они воспользоваться этим окном возможностей, пока Арал продолжает выдыхать CO₂ в атмосферу.